Ягідна промисловість Великої Британії представлена чотирма основними видами: полуницею, малиною, чорницею та ожиною. Полуниця складає понад 80% від загального обсягу виробництва ягід. Галузь залишається критично важливим компонентом сільськогосподарського сектору країни, робить значний внесок в економіку. Протягом 2012-2023 років тоннаж ягід у країні зріс на 78,4%. Загальний дохід ягідних фермерських господарств у 2023 році сягав близько 577 мільйонів фунтів стерлінгів. Ягідна галузь забезпечує понад 16 тисяч робочих місць та вносить понад 130 мільйонів фунтів стерлінгів податків.
Однак її майбутнє зростання під загрозою. Виробничі витрати зростають через значне збільшення оплати праці, яка зараз становить 53,9% операційних витрат. Збільшується і ціна електроенергії та упаковки. Фермерам також доводиться боротися з домінуючою роллю супермаркетів, які встановлюють жорсткі цінові умови до початку вегетаційного періоду. Так, на продажі у супермаркетах припадає 97,7% усіх продажів ягід. Три провідні роздрібні торговці контролюють майже половину всіх продажів. Контракти не дозволяють виробникам коригувати ціни відповідно до змін ринкових умов, що робить їх вразливими до фінансових втрат під час низьких урожаїв. Крім того, виробники стикаються з конкурентним тиском з боку імпортованих ягід, особливо лохини.
Для вирішення цих проблем пропонується збільшити державну підтримку вітчизняного ягідництва та встановити справедливіші умови співпраці з роздрібними торговцями. Збільшення інвестицій у дослідження та розробки, зокрема, боротьби зі шкідниками також вважається важливим для підтримки конкурентоспроможності, пише freshplaza.com.
