Зростання витрат на робочу силу є головною проблемою яблучної галузі США. Вони зараз складають понад 60% загальних виробничих витрат. Хоча яблучна галузь протягом останніх 40 років постійно адаптувалася до нових умов, впроваджуючи нові садівничі підходи, такі як збільшення щільності посадки дерев, використання різних шпалерних конструкцій та розробка нових низькорослих підщеп, вона вже вичерпала свою здатність ефективно вирішувати нові проблеми за допомогою фізичних інструментів, вважає садівник і співзасновник Okanagan Specialty Fruits (OSF) зі штату Вашингтон Ніл Картер. Для виходу з ситуації він представив свій план відродження яблучної галузі США шляхом інтеграції редагування геному, робототехніки та штучного інтелекту.
Картер хоче використати редагування геному для зміни архітектури яблуні. Він запропонував змінити зародкову плазму яблуні таким чином, щоб вона виробляла плоди на одній висоті, що сприятиме майже повній автоматизації виробництва та збирання яблук за допомогою робототехніки та штучного інтелекту. Прогнозована економія може скласти від 8 000 до 10 000 доларів США на акр.
Компанія OSF вже продемонструвала свою біотехнологічну експертизу, вивівши ознаку, що не призводить до потемніння у шести сортів яблук Arctic®. Це досягається шляхом придушення гена, який керує процесом окислювального потемніння. Картер був одним із перших, хто запровадив у своїх садах найсучасніші агрономічні методи, зокрема, автоматизоване крапельне зрошення на основі даних та використання систем верхнього охолодження, а також обладнання для точного землеробства для моніторингу даних щодо всіх кліматичних, ґрунтових, шкідницьких та хвороботворних умов на фермах, пише freshplaza.com.
