Дослідники Прінстонського університету та Microsoft Research розробили точний спосіб визначення стиглості плодів. Новий інструмент може дати можливість сортувати плоди на основі дрібнозернистих вимірювань стиглості, повідомляє Прінстонський університет.
Поки що не впроваджено систематичного способу визначення стану стиглості овочів та фруктів. Здебільшого це випадкова візуальна перевірка, коли один плід з коробки на сортувальних лініях оцінюється візуально або на дотик. Тобто сучасні методи визначення стиглості є ненадійними, займають занадто багато часу або є дорогими для впровадження у великих масштабах. До того ж візуальний огляд часто призводить до невірних оцінок.
Замість того, щоб покладатися на те, як виглядає шкірка або як вона відчувається на дотик, сучасні бездротові сигнали можуть ефективно «зазирнути» під поверхню фрукта та надати більш повну інформацію про його якість, зазначають у Прінстонському університеті. Так, команда вчених цього університету розробила систему для визначення стиглості за допомогою бездротових сигналів у діапазоні нижче терагерцового діапазону, які можуть сканувати фрукти на конвеєрі. Субтерагерцові сигнали, які знаходяться між мікрохвильовим та інфрачервоним, взаємодіють із плодами таким чином, що їх можна виміряти у дрібних деталях, це призводить до визначення вмісту цукру та сухої речовини під поверхнею шкірки плоду.
За словами дослідників, бездротові системи наступного покоління, як і майбутні стандарти 6G, будуть розроблені з урахуванням нових високочастотних діапазонів, таких як терагерцові та субтерагерцові сигнали. Але в той час як ці діапазони почали запускати нові комунікаційні технології, техніка Princeton-Microsoft є однією з перших, яка використовує ці сигнали для розпізнавання, в тому числі і для розумного розпізнавання якості продуктів харчування.
Оскільки плоди продовжують дозрівати після збору, їх фізичні, хімічні та електричні властивості також змінюються. В експерименті вчені використовували хурму, авокадо та яблука. Найлегше виміряти фрукти з гладкою шкіркою. Горбкість, скажімо, авокадо відображає слабший сигнал і викликає небажані ефекти. Але дослідники знайшли способи обійти проблему горбистості і кажуть, що за наявності достатньої кількості даних цей метод можна застосувати до більшості видів фруктів.
За даними Агентства з охорони навколишнього середовища, приблизно одна третина всієї їжі, виробленої у США викидається щороку. За оцінками Організації Об’єднаних Націй, у всьому світі викидається половина овочів та фруктів. Автори нового дослідження кажуть, що неефективність у такому масштабі спостерігається лише у харчовій промисловості, і що автоматизовані, неінвазивні та масштабовані технології можуть зіграти певну роль у зменшенні всіх цих відходів.
